Interieuradvies

Robert Kolenik (1981, Westervoort) is een interieurontwerper en een meubelontwerper met een warme, luxueuze, en internationale signatuur.

Hij vertegenwoordigt de nieuwe generatie Dutch Designers die wereldwijd gerespecteerd en bewonderd wordt vanwege de hoge kwaliteit van werken, nuchtere werkmentaliteit en eigenzinnige ontwerpstijl. Kolenik combineert dit bovendien met een flinke dosis passie, kritische blik en inspirerende persoonlijkheid. Zijn ontwerpstudio is gevestigd in Amsterdam, Nederland. Vanuit hier creëert hij interieurs en designmeubels in een grote variëteit. Interieuradvies voor villa tot restaurant, van designkroonluchter tot bank. Zijn projecten reiken tot over de hele wereld.

Is de interieurontwerper vandaag nog in Londen voor een villa in Notting Hill, morgen ontfermt hij zich over het design van een strandhuis op Mauritius. Rode draad in alle ontwerpen is een natuurlijke, rijke manier van ontwerpen en produceren. Liefhebbers herkennen deze ontwerpfilosofie aan het Eco Chic Awareness Label, dat Kolenik in 2010 heeft geïnitieerd en waaraan hij tot op de dag van vandaag trouw is.

Interieur roots
Na zijn studie marketing in 2004, begint Robert Kolenik in het klusbedrijf van zijn vader die hem alle facetten van het vak bijbracht. Van technische installatie, tot stuukwerk en timmerwerk. Deze praktijkervaring uit zijn beginjaren zal in belangrijke mate bijdragen aan de kwaliteit van Kolenik als ontwerper.

Na het plotselinge overlijden van zijn vader, neemt Kolenik in 2005 het bedrijf van zijn vader over en verandert de naam in Kolenik Interieurverbouwing.

Na drie jaar woningen en horecagelegenheden verbouwd te hebben, krijgt hij in 2008 zijn eerste grote ontwerpopdracht: het ontwerpen van het interieur van cocktailbar Demain in Nijmegen. Dit jaar markeert de start van een verbazingwekkend snelle carrière, ondanks de zware crisis die de wereld in zijn greep houdt.

Rijzende ster
In 2010 vestigt de jonge ontwerper in Amsterdam zijn eigen designstudio onder de naam Kolenik Design. In datzelfde jaar wint hij met zijn deelname aan prestigieuze beurzen een award. Zijn naam is dan al gevestigd bij een selecte groep liefhebbers van zijn luxueuze, minimalistische en warme stijl.

Vanaf het allereerste uur groeit het portfolio van Kolenik Design snel en omvat het een indrukwekkende diversiteit aan projecten. Van interieurontwerpen en interieuradviezen voor particulieren en diverse corporate designs tot een meubellijn en ontwerpen voor spraakmakende merken die in licentie worden uitgevoerd. De manier waarop zijn studio merkwaarden weet te vertalen in passende ontwerpen voor hotels, restaurants en bars, bezorgt Kolenik een grote naam op het gebied van hospitality projecten. Kolenik Eco Chic Design, dat inmiddels bestaat uit een ervaren team van architecten, designers en grafisch ontwerpers, slaat in hoog tempo wereldwijd de vleugels uit.

Stijl en filosofie

Interieurinspiratie vindt Kolenik in de natuur. Zijn subtiele kleurgebruik is erop gebaseerd, evenals de materialen die hij met liefde in zijn interieuradviezen en ontwerpen toepast. Van luxueuze houtsoorten en natuursteen tot schelpen. De doordachte en bewust gekozen balans tussen functionaliteit en esthetiek creëert harmonie in elk –uniek- ontwerp en interieuradvies. Toepassing van natuurlijke elementen, zoals levende groene wanden en bijvoorbeeld het oogverblindende aquarium in de Board Room, zorgen voor een voortdurende fascinatie en unieke beleving. Om de luminieuze technische vernuftigheden voor het creëren van optimaal woon- en leefcomfort en het oog voor een perfecte afwerking niet te vergeten.

 

Een tête a tête met Robert Kolenik.

Je ontwerpt tijdloze interieurs. Wat versta je daaronder?

‘Wat ik belangrijk vind, is dat een interieur lang mee gaat. Daarom ga ik niet met trends mee, alhoewel je daar tot op zekere hoogte wel mee kunt spelen. Het is belangrijk om een basis te maken die lang meegaat. Als ik kijk naar mijn eerste ontwerpen, dan zou ik die ook heel recent gemaakt kunnen hebben. Studio 54 uit New York is voor mij een goed voorbeeld van tijdloosheid. Het heeft een iconische uitstraling. Ik ben me er altijd van bewust dat de klant veel geld uitgeeft. Ook daarom is tijdloosheid, in de zin van dat een ontwerp lang meegaat, een vereiste. De vormtaal van een ontwerp moet -net als de materiaal- en kleurbalans- interessant zijn. Dat staat los van tijd.’

Wat bedoel je met interessant?

‘Bijna alles in de wereld is al eens een keer bedacht. Ik vind het bij ieder project weer een uitdaging om iets te maken dat opvalt. Door bijvoorbeeld voor bepaalde details te kiezen of door het gebruik van luxueuze en innovatieve afwerkingen en combinaties. De verrassing die je ervaart als je beter kijkt en ontdekt dat er geen hout is gebruikt, maar een leersoort, dat vind ik een mooie ervaring. Door in die nuances te denken, maak je een interieur interessanter. Het geeft het gevoel dat overal over is nagedacht en dat inspireert.’

Hoe heb jij ervaring kunnen opdoen?

In het verleden heb ik in de tijd waarin ik met mijn vader samenwerkte veel kostbare, praktische kennis opgedaan. Daar heb ik als ontwerper enorm veel profijt van. Dat is de reden dat ik verder ga dan alleen het ontwerpen en me graag bezighoudt met slimme technische oplossingen. In principe ga ik uit van de gedachte dat alles kan. Lijkt iets te hoog gegrepen, dan ga ik kijken hoe het wél mogelijk is. Pas als écht blijkt dat het niet kan, leg ik me erbij neer. Zo heb ik voor het liften van het aanrechtblad boven het aquarium een systeem gevonden bij een producent voor ziekenhuisapparatuur.

Je signatuur kenmerkt zich door natuurlijke materialen. Vanwaar die passie?
‘De natuur is mijn belangrijkste bron van inspiratie. Ik kan er eindeloos uit putten. Bij elk ontwerp staat het creëren van beleving voorop. Die moet aangenaam en warm zijn. Maar beleving betekent voor mij vooral: verrassing. Verrassing in afwerking, keuzes van afwerking of contrasten. Waardoor je even stil wordt en denkt “Wat bijzonder!” Verrassing is voor mij een belangrijk, misschien wel hét belangrijkste aspect van beleving. Meestal gebruik ik daarvoor materialen uit de natuur. Natuurlijke elementen -zoals onyx voor het keukenblad- vergelijk ik met vuur. Daar kun je altijd naar blijven kijken, het fascineert. De natuur is levend en grillig en heeft geen vast en voorspelbaar stramien zoals gefabriceerde producten. Kijk eens naar het bergkristal dat we voor een bad hebben gebruikt. Dan vraag je je toch af: “Hoe heeft de natuur door de jaren heen iets kunnen maken dat zo puur en zo wit is?” Ik ben enorm geïnspireerd door de manier waarop de natuur balans en rust creëert. Ga maar eens als Nederlander naar de Alpen. De grootsheid die je daar ervaart is overweldigend.’

Je hebt er zelfs een label voor opgericht…

‘Het woord ECO, in de naam van mijn studio, staat vooral voor datgene wat je niet ziet. Dan gaat het om overwegingen als: “Hoe houd ik als ontwerper de foot print van mijn werk zo laag mogelijk en welke materialen gebruik ik?” Voor de banken uit mijn collectie designmeubels gebruiken we ecoboard en veren van biologische kippen. We kiezen voor duurzame stoffen die in een enkel geval misschien niet direct eco zijn, maar wel heel lang meegaan. Want ‘lang meegaan’ is ook een vorm van duurzaamheid. Ook in horecagelegenheden is het essentieel dat materialen lang mee kunnen gaan en tegen een stootje kunnen. Dat lukt ook met natuurlijke materialen. Sterker nog, de materialen die wij selecteren zijn daar uitermate geschikt voor.
Natuur is voor mij bij uitstek balans en balans is datgene wat ik in mijn interieurs wil bereiken. Zodat je voelt dat er door de manier waarop kleur, vorm, routing en verlichting gecombineerd zijn, balans is. Soms voeg ik een subtiele onbalans toe om ergens de nadruk op te leggen. Zowel in privéhuizen als in commerciële projecten als restaurants, bars en hotels. Als je in een van de door ons ontworpen interieurs binnenkomt, heb je aan de ene kant het idee dat alles klopt, aan de andere kant wordt je steeds weer verrast. Die combinatie, van balans en verrasing, vind ik belangrijk.’

Eenvoud is een kenmerk van je werk. Waarom is dat zo belangrijk voor je?

‘Veel mensen voelen zich prettig bij ordening en structuur. Een geordend interieur is daarnaast ook makkelijk te onderhouden. Functionaliteit is uitermate belangrijk, met esthetiek alleen kom je er niet, het ontwerp moet wel werken. De opvatting uit de Bauhaustijd “Form follows function” gaat wat mij betreft niet altijd op; beide moeten met elkaar in evenwicht zijn. Mijn interieurs noem ik minimalistisch; ik zet ze bewust niet vol. Het is een woord dat vaak wordt geassocieerd met kil. Maar als je gebruik maakt van mooie eyecatchers zoals een oversized kroonluchter, interessante texturen van natuurlijke materialen en warme tinten, dan ontstaat er rust en balans. Textuur en structuur kunnen veel doen voor een ontwerp. Mensen zijn zintuigelijke wezens en reageren daarop. Dat gegeven gebruik ik om interieurs een aangename beleving te geven. Het is ook mijn manier om huiselijkheid, warmte en geborgenheid te creëren. In een kille ruimte verlies je jezelf. Daarom vind ik deze vertaalslag heel belangrijk.’

Je kleurkeuzes zijn heel specifiek. Wat inspireert je?

‘Kleur en textuur spelen, net als materiaalkeuze, een belangrijke rol in mijn ontwerpen. Mijn voorkeur gaat uit naar ingetogen, subtiele kleuren die je vaak in de natuur tegenkomt. In de natuur kom je weinig dissonanten tegen; tinten zijn altijd met elkaar in balans. Primaire kleuren zijn hard en komen vaak goedkoop over. Ik werk ook wel met diep zwart-bruin, maar daar tegenover zet ik dan rijke verzadigde kleuren die balans brengen. Warme grijstinten hebben mijn absolute voorkeur, omdat ze prachtig passen bij elk interieur en een heel chique uitstraling hebben. Taupe, wit, zwart-bruin en grijstinten: dit zijn mijn favoriete kleuren die ik altijd weer gebruik.’

Je ontwerpt ook designverlichting

‘Licht heeft altijd mijn speciale aandacht. Zonder licht geen interieur. Met licht kun je in een interieur accenten aanbrengen en de sfeer bepalen. In mijn interieurs werk ik daarom graag met spotverlichting. Daarnaast heb je te maken met heel specifieke oplossingen. Bij het van achter uitlichten van semi-transparant wit natuursteen moet je met blauw licht werken, zodat het van voren als warm wit overkomt. Warm licht zou een vergelend effect hebben op het materiaal. Dat zijn zo van die tricks of the trade die het verschil maken. Met licht kun je ook de dieptes (niveauverschillen) benadrukken en de schoonheid en rijkdom van de gebruikte materialen goed tot hun recht laten komen. Dat kan door ze uit te lichten of door het gebruik van strijklicht.

Als je in een restaurant een tafeltje uitlicht, creëer je intimiteit. Een gevoel van: “Wij zijn hier even samen”. Thuis kun je dat ook doen, door bijvoorbeeld bij een stoel een leeslamp te plaatsen. Daardoor ontstaat een heel eigen, besloten plekje maar ook een gevoel van geborgenheid. Geborgenheid en warmte zijn voor mij belangrijke aspecten van de sfeer die ik wil uitstralen, net als een subtiel gevoel van luxe. Een interieur komt pas tot leven door goed uit- en aanlichten.’

Welke waarden gelden er voor hospitality concepten?
‘Onze studio voert ook corporate projecten uit, met name op het gebied van hotel, wellness en bardesigns. Bij dit soort projecten ligt de balans en beleving heel anders dan bij een huis. Thuis is een plek waar je elke dag tot rust moet kunnen komen. Als je uitgaat zoek je vaak juist een andere beleving en sfeer. Daar mag alles extremer en uitbundiger, misschien zelfs wel excentriek zijn. Denk aan een wand van mos of kurk. Ook daar moet er een balans zijn tussen kleuren en materialen en houd ik van minimalisme, zonder dat het per se rust uitstraalt. Ik werk in hospitality projecten met grote eyecatchers en elementen.’

Wat draagt nog meer bij tot een succesvol project of geslaagd interieur?
‘Goede communicatie. Een goede, informele communicatie is voorwaarde voor het prettig samenwerken met de opdrachtgever. Het is een intensief proces waarvoor we soms wel anderhalf jaar met elkaar onderweg zijn. Vooral wanneer het een nieuwbouw project betreft. Meestal zitten we al op één lijn omdat opdrachtgevers bewust hebben gekozen voor mijn signatuur. Ik vind het heel belangrijk dat mijn klanten het gevoel hebben dat ze met mij alles kunnen bespreken en alles tegen me kunnen zeggen. Datzelfde geldt ook voor de mensen waarmee ik samenwerk. Aan veel projecten houd ik vaak leuke vriendschappen over. Dat geeft voor mij een meerwaarde aan mijn werk.’

Een uitgebreider interview is gepubliceerd in het boek Kolenik Eco Chic Design, December 2014, Uitgeverij Terra. Auteur: Joyce Huisman.